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北半球的春天已來臨,但地球人口危機也跟著而來。

 

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中國武漢爆發肺炎,病毒肆虐全球,至今疫情延燒百餘天,一百多國淪為疫區。

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至今加拿大疫情很是嚴峻,昨天新增病例近500宗,全國確診總數達2584宗,在全球排行榜(不含中國)上,成為第15位最多人確診的國家。

 

病毒最初出現在加拿大時,90%都與中國或伊朗移民和外遊有關,但到了上周,接近90%向公共衛生機構上報的個案都是來自社區感染。

 

加拿大聯邦政府終於緊張了,開始採取強制隔離措施,聯邦衛生部長凱杜Patty Hajdu說,從今天午夜開始,所有從海外返回加拿大的旅行者必須接受強制性隔離14天,以遏止病毒的傳播,新措施包括所有進境的外國遊客及歸國的加拿大人。

 

自3月中旬以來,加拿大政府一直在呼籲加拿大人自我隔離。

 

多個省份也已經落實相關《隔離法》。

 

有些省份已經根據自己的緊急措施逮捕一些不守規定的人。魁北克省警方逮捕了一名被檢出病毒呈陽性反應後出門散步的婦女,她違反了隔離令。

 

依據《聯邦隔離法》,如果旅行者回國拒絕隔離自己,當局可以逮捕該旅行者並將其帶入隔離區。根據隔離法令,違者可被監禁最長3年刑期,或可罰款最高100萬元。

 

衛生部還會建立一條熱線電話,讓加拿大人舉報違規案件。

 

二月疫情初始,確診案件未過百時,聯邦或各省衛生部門不以為意,一切都聽從世界衛生組織WHO的指引,認為加拿大受病毒肆虐的風險不高,不重檢驗,有症狀者皆用處理流感方式對待,直到重症發病才入ICU病房。

 

在列治文,過完農曆新年後,很多亞洲人買空藥房的口罩消毒水和賣場的衛生紙時,只有社區報紙當封面標題報導,主流媒體的重心完全放在中國武漢的封城。

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三月開始,直到各國政要、菁英、富豪、名媛、影星紛紛染病,全加拿大的疫情持續惡化,加拿大總理杜魯多夫人蘇菲染疫後,加拿大疫情發展顯示,如不採取果斷措施,加拿大很有可能會步入義大利、西班牙的後塵。

 

處於自我隔離期的總理杜魯多,終於在三月十六日以嚴肅的語氣敦促加拿大國民:不要出門,盡可能待在家中。杜魯多說,不應該再看到有人聚眾,有人在外遊蕩。「你不是無敵的,實在令人受够了。你應該回家丶待在家裡。」他說,政府不斷提醒民眾,但如果有人再不聽勸導,將採取處罰的措施。如果真有必要出門,一定要距離他人兩公尺。

 

加拿大三月十八日開始「封國」,杜魯多並呼籲在海外的無徵狀的加拿大人盡快返國。如果回來,一定要自我隔離14天。所有加拿大人請盡量待在家裏,盡量減少不必要的外出。

 

聯邦政府不許染上病毒的公民「回加」。加拿大公民自由協會考慮提出憲法挑戰,「回家是一項基本權利。如果你是加拿大人,在任何情況下,你都應該可以回家。」

 

三月二十日午夜開始禁止美加邊境往來,民生必需品除外。

 

加拿大現時疫情傳播趨勢以社區感染為主,情況令人憂慮。有華裔議員提議「封國」「封城」還不夠,應該封閉鬧市一些街道,以保證人們之間的「安全社交距離」。

 

「安全社交距離」是指人與人的距離必須維持在兩公尺以上。

 

實踐「安全社交距離」對很多行業來說,非常困難。

 

個人服務的貼身行業都必須停業或選擇緊急服務,家醫牙醫理髮按摩餐飲…三百六十行皆受影響。

 

學校停課,大專院校都轉為網上教學,政府公家單位關閉,很多人都在家上班。

 

卡蜜爾在家上班,使用雙螢幕,網路共享對談討論和運用資料,跟在公司上班沒有兩樣,一樣忙,也一樣有咖啡時間。

 

小艾的工作屬於前線公務員,更忙,風險更加高,所屬工會也一直對政府喊話,要求資源充足,提高防護等級,保護員工工作安全。

 

小艾說:最近有不同的餐館咖啡店送免費餐飲給他們。

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大溫公共交通工具乘客量大幅下降,運聯TransLink決定暫時減少巴士、海上巴士和天車的班次。

 

運聯TransLink也表示,會密切留意乘客數量,以便確保乘客之間在公共交通工具上的「安全社交距離」,在服務與安全中取得平衡。

 

與去年同期相比,乘客量已大幅下降。3月12日,乘客量較去年同日減少了7%,而在3月19日更比去年同日下降了52%。

 

三月十七日後,溫哥華多倫多市長莊德利削後會宣布多倫多市進入「緊急狀態」。

 

實施「緊急狀態」給市政府更多公權力,可徵用民間設施跟資源。

 

溫哥華市議會三月二十三日以視訊會議,表決新附例,容許市政府向不遵守禁令的商業,包括沒有關門的餐館等罰款,最高達5萬元。

 

溫哥華公園局說,許多前往公園和海灘的人士未保持與他人「安全社交距離」,決定關閉海灘和公園內所有球場,以及滑板公園和運動場,但公園和海灘仍然開放。此外,公園局關閉史丹利公園和基斯蘭奴海灘Kitsilano Beach的停車場。

 

北溫、高貴林港、高貴林、滿地寶、二埠、列治文也同日宣布跟進。

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列治文圖書館也關閉,直到通知,期間不會被追繳預約未取或怠還罰款。

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聯邦與省政府要求停辦大型集會,群眾聚集的活動都被勸說取消。

 

很多學校的畢業典禮都已宣布取消。

 

溫哥華光明節巡遊活動Vaisakhi Parade宣布取消。同形式的素里光明節巡遊活動也取消。光明節巡遊是南亞裔社區每年的大型活動,原預計本年將有15萬名市民到場,今次更是41年來首次取消有關活動。

 

卑詩商譽局Better Business Bureau,提醒市民,有騙徒針對人們對病毒的恐慌設置騙局,包括神奇藥物、假慈善籌款以及口罩騙局等。商譽局希望人們提高警惕,避免中招。

 

卑詩商譽局於三月十六日在一份聲明中稱,病毒影響全球,然而騙徒卻將其當成行騙好時機,他們利用人們的焦慮情緒行騙。

 

加拿大檢測能力不足,試劑也不夠,所以民眾要等待一星期以上才知道檢測結果。

 

病毒大流行是一場危機,疾病正在迅速擴散,商家關門,失業大增,加拿大人的健康和經濟正遭受到嚴重傷害。

 

三月十七日百貨公司Hudson's Bay最早宣布,暫時關閉全國89間分店。Hudson's Bay表示,會向員工繼續支付所有預先安排的班次薪酬。競爭對手Nordstrom已宣布暫時關閉全國所有分店。很多知名連鎖企業如Nike, IKEA…都跟進。

 

麥當勞關閉加拿大各門市堂食和外賣服務,消費者只能開車得來速Drive Through點餐取餐。

 

列治文社區報紙形容當地的購物中心有如鬼城。

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加拿大酒店業重創,入住率大幅直落,上百家酒店暫時關門歇業,

 

國稅局將個人薪俸稅的申報限期,由4月30日,延後至6月1日,而企業申報利得稅的最後限期,將延後1個月至7月31日。納稅人亦可獲得1個月延後無息繳稅時間。

 

各地發生搶購商品潮,為了讓長者和其他有健康問題的弱勢族群可以安心購物,加拿大幾家連鎖超市都特別提早營業,專門讓這些族群入內購物,避免他們和其他消費者接觸的機會。

 

Loblaws商店和Shopper Drug Mart將每天提早營業,其開門後的第一個小時,撥為長者及有需要協助人士的專用購物時間。在這專用時間內,長者可以獲得八折優惠,另外,Shoppers也強調不會因為民眾搶貨就提高商品價格。

 

愛民頓的Sobeys Belmont還採取了措施,為確保長者安心購物,每天或儲備50%的廁所用紙,專門提供給長者購買。

 

連鎖超市的員工因為搶購潮都忙碌加班,但也獲得加薪,Real Canadian Superstore加薪15%.

 

PC Optimum, RBC, GAP, Hudson's Bay…很多企業都透過Email表達關懷,改變服務方式,做好企業形象。

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唯一不同的是我們的家庭醫師,三月十七日的Email說:有類流感症狀請不要來診所,請直接聯絡811熱線,慢性處方箋請不要來拿,請用網路登錄,家庭醫師會將處方箋傳真到你指定取藥的藥房。

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今天早晨,加拿大聯邦眾議院經過徹夜協商後,三讀通過緊急紓困計劃。隨後參議院也通過此案,下午經過總督簽署皇家同意後,法案生效。

 

緊急紓困計劃資金高達1,070億元,因疫情失業的勞工在4個月內每月最多可得到2,000元,即使沒有就業保險(EI),也可以申請這筆救急金。

 

對於加拿大人來說,這筆千億元的財政援助可讓國民多領就業保險金和加拿大兒童福利金,還可以延遲繳交稅款。

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之前卑詩BC省為幫助受疫情衝擊的企業商家,也將撥款5億元幫助急需資金的醫療單位、企業勞工。

 

這5億元的撥款對急需的人來說非常重要。對於因為疫情而失去工作者,省府會立即發給一次性1,000元資助,即使這些失業者享有EI就業保險和聯邦政府資助金,仍可以享有這筆錢,等於有多一些現金在手。

 

此外,根據2019年報稅情況,對於低收入者,可以再享有565元的補助。

 

很多人負不起房貸,卑詩BC省政府偕同金融機構已經給予延遲還款的幫助,一些房東也主動伸手幫助租戶可以延緩付租。

 

卑詩BC省府經營的BC水電局和ICBC汽車保險局也將協助客戶可以延遲繳交電費和本要支付的保費。

 

卑詩BC省府允許所有旗下管轄的稅項都可延遲繳交,包括省稅、省營業稅、碳稅等。

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新聞報導說:

 

擔心自己或家人可能患有新冠狀病毒COVID-19嗎?或許你或你的家人出現了一些徵狀,但究竟該如何處理呢?聯邦衛生部推出網上自我檢測工具,先通過自我問卷評估,然後政府當局會得出結果,給你建議是採取自我隔離、或是透過遠程醫療、或盡快去急診室。

 

聯邦衛生部推出網上自我檢測的網址是https://ca.thrive.health/covid19/en。

 

溫哥華沿岸衛生局Vancouver Coastal Health region轄下的獅門醫院Lions Gate Hospital已經啟動第三級爆發應急計劃,意味該醫院只會接收急症病人。獅門醫院也準備開設專門的新型冠狀病毒部門,治療受感染的患者。

 

為緩解811熱線壓力,讓醫護人員可以更有效地為出現感染徵狀病人,以及其他有醫療需要的人提供服務,省府現推出1-888-COVID19專線,每日由早上7時30分至晚上8時運作,為市民提供有關病毒的非醫療諮詢服務,並可提供近110種語言解答。

 

如果真的因為疫情擴散導致死亡率激增,加拿大公共衛生部將準備更多的屍袋,還計劃把冰球場和冰壺場作為臨時停放屍體的場所。

 

《國家郵報》報道,這是加拿大公共衛生署2009年編制的指南,名為《大規模死亡的管理:加拿大大流行性流感的防範》。指南中提到要準備好充足的屍袋,而寒冷的冰球場和冰壺場是適合的臨時停屍房。指南也提到火葬場負荷力夠不夠的問題,考量到棺材可能會不夠用,舉行葬禮的教堂等場所也安排不出時間,甚至需要找臨時的殯葬人員來處理龐大的死亡事宜。

 

指南說中:「目前沒有計劃建議進行大規模土葬或大規模火化,只有在最極端的情況下才考慮這樣做。」

 

它警告,有可能6個星期內的死亡人數就會達到平常6個月的死亡人數之多。

 

指南稱:「大多數火葬場每4小時可以處理一個屍體,可能要24小時都不休息地運作才能應付龐大的需求量。因為火葬比土葬花費的資源更少,是管理大流行期間大量死者一種便捷有效的方式。」

 

指南又說:「一個冷凍櫃卡車內若不增加額外的架子,通常可以容納25-30個屍體。」

 

這部指南其實是災難應變人員的工作安排,雖然他們設想場景令人感覺不舒服,似乎生活要毀滅了,但能事先做好規劃,總比沒有任何規劃好。當然,大家都希望永遠不需要採行如此緊急又極端的措施。

 

上周,聯邦衛生部長凱杜(Patty Hajdu)表示,新冠狀病毒可能會導致加拿大30%至70%的人口都受到感染,這意味著加拿大約有1,130萬至2,630萬人可能會生病,病情輕重不一。

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